W dzisiejszych czasach, kiedy ochrona w sieci i poufność danych zyskują na znaczeniu, wielu internautów poszukuje sposobów na zabezpieczenie swoich informacji. Jednym z popularnych narzędzi ochrony online stały się sieci VPN (Virtual Private Network). Mimo, że technologie te faktycznie mogą podnieść poziom prywatności użytkowników, wokół nich narosło sporo nieporozumień. Niektórzy mylnie sądzą, że VPN gwarantuje całkowitą anonimowość, a także umożliwia swobodne obchodzenie ograniczeń nakładanych przez dostawców internetu. W rzeczywistości, aby móc w pełni wykorzystać zalety VPN, należy znać prawdę o jego faktycznych możliwościach i limitach. W niniejszym artykule obalimy pięć najczęściej powtarzanych mitów na temat VPN, aby ułatwić zrozumienie działania tych usług i rzeczywistych korzyści z nich płynących.
1. VPN nie czyni cię w 100% anonimowym
photosince/Shutterstock
W dążeniu do zachowania anonimowości w internecie, wiele osób decyduje się na wybór VPN z polityką braku rejestrów. Logika wydaje się prosta: skoro cała nasza aktywność online przechodzi przez serwery VPN i nie jest tam zapisywana, to nie można nas zidentyfikować, prawda?
Niestety, nie do końca. Przede wszystkim, deklaracje o braku logów mogą nie zawsze być w pełni wiarygodne. Kluczowe jest zapoznanie się z zasadami prywatności wybranego dostawcy, aby upewnić się, jakie dane są faktycznie chronione i czy możemy zaufać jego zapewnieniom o braku rejestracji. Nie można też zapominać, że adres e-mail i forma płatności użyte podczas rejestracji mogą zostać powiązane z naszą osobą.
Ponadto, nawet jeśli nasz dostawca VPN jest wiarygodny, podawanie danych osobowych na stronach internetowych podczas korzystania z VPN wciąż może skutkować śledzeniem za pomocą plików cookies czy analizy cech przeglądarki. Co więcej, pomimo zapewnień o braku logów, firmy VPN mogą być zmuszone przez organy ścigania do monitorowania działań użytkowników i przekazywania danych w przypadku nielegalnych działań. Zatem, VPN nie jest gwarancją bezkarnego handlu nielegalnymi kopiami rzadkich nagrań.
Chociaż VPN nie zapewnia stuprocentowej anonimowości, to jednak stanowi znacznie lepszą ochronę przed ciekawskimi spojrzeniami w sieci niż całkowity brak zabezpieczeń.
2. VPN nie chroni przed złośliwym oprogramowaniem
Andrey_Popov/Andrey_Popov/Shutterstock
Przekonanie o tym, że VPN zapewnia całkowitą odporność na ataki, może wynikać z faktu, że rzeczywiście chroni on przed niektórymi zagrożeniami cybernetycznymi. W odróżnieniu od standardowego połączenia, gdzie przesyłane dane są łatwe do odczytania, VPN szyfruje informacje. Dzięki temu utrudnia przechwytywanie danych, na przykład w przypadku ataków typu „man-in-the-middle” (MiTM).
Jednak VPN nie stanowi nieprzeniknionej bariery: ataki phishingowe, złośliwe oprogramowanie i wirusy wciąż stanowią zagrożenie. VPN nie ochroni przed programami, które sami uruchomimy na naszym komputerze. Aby chronić się przed nimi, konieczne jest stosowanie renomowanych programów antywirusowych.
VPN nie zastąpi również zdrowego rozsądku: należy unikać klikania w podejrzane linki z maili obiecujących darmowe nagrody i nie przenosić rozmów z nieznajomymi na inne platformy bez uzasadnionej przyczyny.
3. VPN zazwyczaj nie przyspiesza internetu
Gavin Phillips/www
Teza o przyspieszaniu internetu przez VPN może wydawać się nielogiczna, jednak w pewnych przypadkach jest w niej ziarno prawdy. Dostawcy internetu (ISP), w celu poradzenia sobie z obciążeniem sieci w godzinach szczytu, stosują praktykę ograniczania prędkości internetu, za który zapłaciliśmy. ISP zwykle nazywają to „zarządzaniem ruchem”, ale użytkownicy mogą znać to jako throttling.
Użytkownicy zauważyli, że throttling jest częstszy podczas korzystania z usług strumieniowych, takich jak Netflix, oraz innych aplikacji zużywających dużo przepustowości. Czy VPN może ominąć ten throttling i zapewnić szybszy internet?
Tak, w pewnych przypadkach może. Szyfrując dane, VPN pomaga uniknąć trafienia w algorytmy zarządzania ruchem stosowane przez dostawców internetu.
Jednak w normalnych okolicznościach korzystanie z VPN zwykle spowalnia internet. Wynika to z dodatkowego obciążenia związanego z szyfrowaniem danych i opóźnienia spowodowanego połączeniem przez serwer pośredniczący. Spowolnienie może być znaczące, jednak w przypadku korzystania z bardzo szybkiego VPN różnica może być niezauważalna.
4. VPN nie omija limitów transferu danych
Niektóre plany internetu domowego i mobilnego mają ograniczenia transferu danych. Czy VPN pomoże je ominąć?
Niestety, nie. Chociaż połączenie przez VPN maskuje aktywność w sieci przed dostawcą internetu, to nie ukryje faktu, ile danych zostało wykorzystanych. Innymi słowy, dostawca może nie widzieć, gdzie konkretnie „podróżujemy” w sieci, ale wciąż może zmierzyć, ile „paliwa” zostało zużyte. VPN nie daje więc licencji na przekraczanie limitów danych.
Aby poradzić sobie z limitami danych, konieczne jest stosowanie technik ograniczających zużycie przepustowości.
5. VPN nie jest nieomylny w omijaniu blokad
wisely/Shutterstock
Typowym zastosowaniem VPN jest omijanie różnego rodzaju blokad, na przykład podczas czytania artykułów z ograniczeniem regionalnym lub omijania cenzury. Połączenie z serwerem VPN w innym kraju powoduje, że adres IP użytkownika wydaje się pochodzić z tego regionu, co pozwala ominąć blokadę.
Czy jest to niezawodna metoda? Niestety, nie zawsze. Niektóre usługi strumieniowe, jak Netflix czy Disney+, potrafią wykryć korzystanie z VPN i mimo to zablokować dostęp. Rządy i dostawcy internetu również dysponują zaawansowanymi technologiami: jeśli są zdeterminowani, aby monitorować aktywność użytkownika, mogą zastosować tak zwaną głęboką inspekcję pakietów, która może naruszyć prywatność.
Mimo to VPN wciąż jest skutecznym narzędziem w omijaniu blokad, jednak nie należy oczekiwać od niego perfekcyjnego działania w każdym przypadku.
Korzystanie z VPN niesie ze sobą szereg zalet, od ukrywania lokalizacji po ochronę prywatności online. Jednak żadna technologia nie jest w pełni idealna, dlatego VPN najlepiej traktować jako jeden z elementów systemu ochrony, a nie jedyne rozwiązanie.